¿Qué puede hacer el Ministerio del Trabajo si sus derechos están en riesgo? – Medidas preventivas del Decreto 720 de 2026

Desde la Confederación de Trabajadores de Colombia queremos abordar un tema de gran importancia para todos los trabajadores: las medidas preventivas que puede adoptar el Ministerio del Trabajo durante una visita de inspección. ¿Qué ocurre si un inspector encuentra que la vida, la salud, la integridad o los derechos de los trabajadores están en riesgo? ¿Debe esperar a que termine una investigación para actuar? La respuesta es no. Sobre este tema, el Gobierno Nacional expidió el Decreto 720 de 2026, mediante el cual fortaleció la función preventiva de la inspección laboral y facultó a los inspectores del trabajo para adoptar medidas preventivas cuando evidencien situaciones que requieran una intervención inmediata.

Muchas personas creen que las visitas del Ministerio del Trabajo consisten únicamente en revisar documentos. Sin embargo, hoy la labor de los inspectores va mucho más allá. No solo verifican que la empresa tenga toda la documentación en regla o un Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo correctamente implementado. También comprueban que esas obligaciones realmente se estén cumpliendo en la práctica.

Por ello, si durante una inspección el inspector identifica un riesgo grave para su vida, su salud, su integridad o su seguridad, podrá adoptar las medidas preventivas que considere necesarias, idóneas y proporcionales para atender esa situación.

Es importante precisar que estas medidas tienen naturaleza cautelar y provisional. Esto significa que no constituyen una sanción administrativa ni implican un prejuzgamiento sobre la responsabilidad del empleador. Su finalidad es prevenir que el riesgo o la vulneración continúe mientras el Ministerio del Trabajo adelanta la actuación administrativa correspondiente.

¿Qué tipo de medidas puede adoptar el inspector?

El Decreto 720 de 2026 contempla un conjunto de medidas preventivas. Entre ellas, el inspector puede ordenar la suspensión inmediata de actividades que representen un riesgo grave o inminente para la vida, la salud, la integridad física o la seguridad de las personas trabajadoras; la reubicación temporal del personal o la adecuación inmediata de las condiciones de trabajo cuando se identifiquen labores peligrosas o condiciones que representen un riesgo alto o muy alto; la separación temporal de presuntos agresores cuando existan situaciones de acoso laboral, acoso sexual o violencias basadas en género que requieran una intervención inmediata; la entrega inmediata de elementos de protección personal suficientes y adecuados a los riesgos identificados; o la corrección urgente de las condiciones físicas del lugar de trabajo, como problemas de iluminación, ventilación, señalización u otras condiciones que comprometan la seguridad.

Estas son algunas de las medidas preventivas previstas en el Decreto 720 de 2026, las cuales deberán adoptarse de acuerdo con las circunstancias evidenciadas durante la inspección y con el propósito de proteger de manera inmediata los derechos de las personas trabajadoras.

Ahora bien, estas medidas deben adoptarse mediante un auto motivado, que será notificado personalmente. Contra esa decisión procede el recurso de reposición.

Además, durante la actuación administrativa, el empleador puede solicitar al inspector que revise o modifique la medida, demostrando que las circunstancias que le dieron origen desaparecieron o que ya fueron corregidas. Con fundamento en ello, el inspector podrá modificarla, dejarla sin efectos o ratificarla.

Finalmente, el Ministerio del Trabajo podrá realizar seguimiento, a través de sus inspectores, para verificar que las medidas preventivas se estén cumpliendo y que las condiciones de riesgo o de vulneración de derechos hayan sido efectivamente superadas. Si usted es trabajador, es importante que conozca estas medidas. Saber que el Ministerio del Trabajo puede intervenir de manera inmediata cuando existen riesgos para su vida, su salud o cuando sus derechos están siendo vulnerados también hace parte de la garantía de un trabajo digno y decente. Conocer estos mecanismos le permitirá identificar cuándo puede acudir a la autoridad laboral y exigir la protección efectiva de sus derechos